Sau 25 năm thành lập nhưng đến nay huyện biên giới Mường Lát vẫn là huyện nghèo nhất của tỉnh Thanh Hóa. Mặc dù được sự quan tâm, hỗ trợ của Đảng, Nhà nước, cùng nhiều chính sách, cơ chế đặc thù, tuy nhiên đời sống bà con dân tộc ở Mường Lát vẫn còn nhiều khó khăn, tỉ lệ hộ nghèo còn ở mức cao.
