Qua nhiều thế kỷ, hệ thống đê và kênh mương rộng lớn đã được hoàn thiện vừa là để chứa nước và tưới tiêu cho vùng châu thổ rộng lớn cũng để tháo nước khi bị lụt. Hệ thống này đã tạo ra một môi trường sống bền vững, làm tăng gấp đôi diện tích có thể canh tác lúa nước cũng như tạo ra một nền văn hóa phát triển theo sông. Tuy nhiên, hệ thống đê trị thủy ở nước ta đang bị xuống cấp bởi tác động của nhiều yếu tố.
